아부다비 야스섬에 대형 몰입형 시설 ‘Sphere Abu Dhabi’ 2029년 개장 예정｜미국 외 지역 최초 개발 사례, 최대 2만 명 수용 가능해 MICE 활용도 기대
아부다비 문화관광부가 새롭게 발표한 ‘Sphere Abu Dhabi’는 미국 외 지역에서 처음으로 추진되는 Sphere 시설 개발 프로젝트입니다. 2029년 개장을 목표로 하고 있으며, 아부다비 문화관광부는 본 프로젝트의 건설 단계에 약 17억 달러 규모의 투자가 이루어진다고 밝혔습니다. 최첨단 기술을 활용한 이 시설은 최대 2만 명을 수용할 수 있으며, 국제 콘퍼런스와 브랜드 이벤트 개최 장소로 활용될 가능성도 기대됩니다. 본 기사에서는 Sphere Abu Dhabi의 프로젝트 개요와 함께, 아부다비가 어떤 도시인지, MICE에서의 활용 가능성까지 살펴봅니다.
세계적인 엔터테인먼트 거점으로 발전하는 야스섬의 계획
미국 외 지역 최초 Sphere 시설 전개
아랍에미리트의 수도 아부다비에 있는 야스섬은 관광과 엔터테인먼트가 집적된 지역으로 널리 알려져 있습니다. 이곳에 건설되는 Sphere Abu Dhabi는 미국에서 개장한 몰입형 체험 시설에 이어, 글로벌 전개의 중요한 첫걸음이 되는 시설입니다. 야스 몰과 SeaWorld Abu Dhabi 사이에 위치하며, 녹음이 풍부한 주변 환경과 조화를 이루면서 새로운 거점을 형성합니다. 아부다비 문화관광부는 이 프로젝트의 건설 단계에 약 17억 달러를 투자해 경제 다각화와 전 세계 관광객 유치를 목표로 하고 있습니다.
최대 2만 명을 수용하는 시설의 최신 기술
Sphere Abu Dhabi는 최대 2만 명을 수용할 수 있는 대형 실내 공간을 갖춥니다. 시설 내부에서는 최신 기술을 활용해 독자적인 몰입형 체험인 Sphere Experience를 제공합니다. 또한 장기 공연형 콘서트와 각종 스포츠 이벤트의 개최 장소로도 기능합니다. MICE 업계에서 중요한 점은 이 시설이 콘퍼런스와 기업 브랜드 이벤트에 충분히 대응할 수 있다는 점입니다. 2만 명 규모의 참가자가 한자리에 모여 현장감 속에서 정보를 공유할 수 있는 공간은 국제회의와 대형 전시회 개최에서 다른 도시에는 없는 강점이 됩니다.
미국 라스베이거스에서는 이미 MICE에 활용
라스베이거스의 Sphere에서는 Hewlett Packard Enterprise의 연례 행사인 ‘HPE Discover 2024’의 기조연설이 진행됐으며, ‘CES 2025’에서는 Delta Air Lines가 몰입형 기조연설을 실시했습니다. 기존 회의장이나 전시장처럼 다목적으로 사용하는 시설이라기보다, 기업 메시지와 브랜드 경험을 강하게 각인시키기 위한 특별한 개최 장소로 자리매김하고 있습니다. 대형 LED 스크린, 음향, 좌석 연출 등을 조합함으로써 발표회, 국제회의, 인센티브, VIP 대상 이벤트 등에 새로운 체험 가치를 부여합니다.
에미라티 문화 발신과 지역 인프라와의 시너지 효과
구체형 스크린이 제공하는 독자적인 시각 체험
시설 외관을 완전히 덮는 구체형 LED 스크린은 Exosphere라고 불립니다. 이 스크린에서는 에미라티 아티스트의 디지털 아트 작품과 영상이 대규모로 전개됩니다. 아부다비라는 문화가 교차하는 도시의 특성을 반영하고, 지역의 역사와 유산을 반영한 새로운 시각 체험이 창출됩니다. 대규모 국제 이벤트를 개최할 때 이 Exosphere는 매우 효과적인 메시지 발신 매체로 기능합니다. F1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix와 같은 세계적인 스포츠 이벤트 기간에는 세계를 향해 발신되는 상징적인 랜드마크로서의 역할도 수행합니다.
우수한 접근성과 도시 개발 마스터플랜
MICE 개최지로 아부다비가 선택되는 이유 중 하나는 교통 접근성의 편리함입니다. Sphere Abu Dhabi는 Zayed International Airport에서의 접근성이 매우 원활하며, 세계 각국에서 방문하는 참가자를 맞이하기에 이상적인 입지 조건을 갖추고 있습니다. 야스섬 내 호텔과 테마파크를 함께 활용함으로써 참가자에게 충실한 체류 환경을 제공할 수 있습니다. 아부다비 문화관광부는 교통 관련 기관과 에너지 사업자와 연계해 도로망 정비와 접근 환경 개선을 추진하고 있습니다. 인근 Saadiyat Cultural District 등의 개발 계획과 함께, 아부다비를 통합형 목적지로 발전시키기 위한 노력입니다.
아부다비란: F1과 루브르가 모인 곳. 전통과 첨단 기술을 융합해 세계를 끌어들이는 UAE의 수도
아부다비는 아랍에미리트를 구성하는 토후국 중 하나이며, UAE의 수도이기도 합니다. 면적은 약 67,340㎢로 UAE에서 가장 넓으며, 인구는 2024년 데이터 기준 약 414만 명입니다. 페르시아만 연안에 위치해 정치·경제의 중심지인 한편, 최근에는 문화, 관광, 엔터테인먼트를 축으로 한 도시 조성을 추진하고 있습니다. 시내에는 Louvre Abu Dhabi가 있는 사디야트섬, 테마파크와 대형 호텔, 이벤트 시설이 모여 있는 야스섬 등이 있으며, 국제적인 목적지로서 존재감을 높이고 있습니다. Louvre Abu Dhabi는 프랑스 루브르 박물관의 첫 해외 분관입니다.
야스섬에는 F1 Abu Dhabi Grand Prix의 무대가 되는 Yas Marina Circuit이 있으며, 2009년에 F1을 처음 개최했습니다. 현재도 시즌 후반을 장식하는 대표적인 레이스로 알려져 있으며, 모터스포츠뿐 아니라 음악 라이브와 도시 전체의 축제성 이벤트가 결합된 대형 행사로 전개되고 있습니다. 이번에 Sphere Abu Dhabi가 계획된 곳도 이 야스섬이며, F1, 테마파크, 호텔, 공항 접근성이 겹치는 지역에 새로운 몰입형 엔터테인먼트 거점이 더해지는 형태입니다. 아부다비에 있어 이 프로젝트는 관광객 유치뿐 아니라 문화와 첨단 기술을 통해 도시의 매력을 세계에 발신하는 프로젝트라고 할 수 있습니다.
