【MICEさんぽin奈良】鉄道遅延から生まれた「大和西大寺からJR奈良までにいくつMICEを見つけられるか」という思いつき企画 歩くと見えてくる街の姿
突然ですが、鉄道が遅延・運休となったとき皆さんどうしてますか？本日、私からひとつご提案したいのが「MICEさんぽ」です。実にMICE TIMES ONLINEらしいですね。MICEを見つけながら、次の目的地まで歩くという、思いつきの企画なのですが、やってみたら面白かったので、記事にしてみました。暇つぶしにもってこいの記事なので、ひまじゃないときはいずれ読むためのブックマークをしておいてください。
次回があるかどうかはさておき、今回歩いたのは「奈良」。観光では見えてこない日本の地方都市の魅力もたっぷり感じられました。
ただのお散歩記事です、肩肘張らずに、お読みくださると私が喜びます。
ことの始まりは、鉄道遅延
近鉄には大和西大寺（やまとさいだいじ）という奈良県下最大の鉄道ターミナル駅があります。西大寺？そう東大寺があれば西大寺もあるのですよ。ブラタモリにも登場したことのある西大寺の駅はそれだけで記事一本書けてしまうくらいの素敵な駅。用事（ランチ）を済ませて、さて京都に戻ろうかと西大寺駅に戻ってくると、なにやら山盛りのひとヒト人…。スグにピンときましたよ、止まってるなと。
時計は13：45過ぎ。次の予定は16：30、自宅から参加する予定のオンラインミーティングです。何もなければ余裕しかなかったものの、一転大ピンチに。どこかのコワーキングなんぞで臨んでもよいが、ここは鉄好き（注：鉄道ファン）としてはなんとか華麗にリカバリすればいいと、なけなしの公共交通知識をフル動員。
出た結果が、JR大和西大寺駅まで歩く（約5キロ）
でした。まあ、奈良なんて、何度も来てるし道もわかるし、余裕です。しかしただ歩くのはもったいないと、せっかくなのでMICEを味わって帰ろうというよくわからない計算結果が弾き出されたのです、チーン。
バスは積み残しが発生して乗れないし、Uberでもタクシーは来ないことを確認しての出発です。
14：02
歩き始めてすぐ、奈良公園6キロの表示。歩ける距離です。ランチも美味しかったし、体力は満タンです。楽勝です。
はい、早速奈良の名物。
二条町交差点には地蔵堂が道の真ん中に。こんなに交通量が多くなるとはよもや思わず、こんなことになったのでしょうか。これを見ると「奈良らしい」と思う方もいるとかいないとか。
14：05
右手には平城宮跡資料館。そう、ここはすでにいにしえの奈良の都ありし場所。歩いて数分でこんなのがあるのはわが町京都と似てます。
手作りみそせんべい？
福栄堂さんの味噌せんべいは知ってます。甘じょっぱいお茶に合うアレ。すごく後ろ髪引かれつつ前進しました。美味しいので皆さんは見つけたらお試しを。
14：08
次に見えてきたのは、佐紀池。平城宮の庭園の一部だったとされています。ふーん、で済ませられない池です。
本日、第1のMICE！大極殿！
14：11
本日のMICEその1。平城宮の大極殿を再建した大極殿です。まちがいなくユニークベニュー。平城宮跡全体の復元が進む中、中心的存在でもあるのが大極殿。朝廷の正殿です。こっちは裏側です。
表の様子。何度か入ったことがありますが、当時の隆盛と平城宮のスケール感をいやほど感じられました。
大極殿の正面少し離れたところ。大極門と東楼（ひがしろう）も当時の姿を取り戻すべく復元が進みます。なんにもなかった頃も知ってますので、ずんずんと建物が復元されている様子を見ると感慨深い。当時の人々はよくもこれを当時の技術で建てたものですね。
14：18
ちょうどよい休憩所を見つけました。少し休みましょう。まだ旅は始まったばかりです。
幕張メッセの展示会で3日間立ちっぱのワタシを支えたピンクのドリンクがありました。私はこれを幕張ドリンクと呼んでいて、疲れたときに飲むととても効く。今年の東京ゲームショウでもきっと飲みます。
平城宮跡の地図。
この先、通過する朱雀門があるのが二条通。平城京はそのまま朱雀大路を南に行き、羅生門まで広がっていました。このエリアに近鉄奈良線が通っているのがユニーク。
しばらく行くと、朱雀門が見えてきました。近鉄の架線との対比が、これまた「奈良」を感じさせます。
東に目をやれば、東大寺も見えていました。その奥は若草山。
奇しくも歩いた当日の週末が若草山の山焼きでした。
第2のMICE！奈良の都のMICE担当部署（式部省）跡
14：27
何やら建物があったんだよと言わんばかりの光景。これは兵部省（写真左）の跡。東には式部省（写真右）の跡。二官八省のひとつであり、兵部省は軍事関連、式部省は人事や式典などを担ったところです。式部省は奈良のMICE担当部署というところでしょうか。外交やVIP対応、インセンティブなどをしていたはずです。これも無理やり、MICEと数えておきましょう、2個目！
第3のMICE！朱雀門と周囲の施設
14：32
朱雀門です。奈良は空が広くていいですよね。
天の原 ふりさけ見れば 春日なる
三笠の山に 出でし月かも （阿倍仲麻呂・古今和歌集）
全然三笠の山の方向ではないですが、奈良の空の広さを詠んだものとしてあげておきます。阿倍仲麻呂とシンクロです。
朱雀門の前は広場になっています。この幅が平城京の朱雀大路のものに相当する74メートル！道幅ではないです、もはやグラウンド。
羅生門までは3キロ以上あったということで平城京のサイズ感がとんでもないことがわかります。
なお朱雀門ひろばには色々あって色々楽しめます。歴史の勉強も美味しいご飯も、ナイスなお土産も揃います。天平みはらし館には貸会議室もあるのです。当然ここはユニークベニュー発見ということで意義ないでしょう。
お土産ショップはとても充実しています。
復元された遣唐使船。こんな船であの荒れ狂う海を中国まで渡ったのかと思いますよね。船には入れます、船好きさんはどうぞ。
14：49
広大な平城宮跡を抜け、現代の自動車交通の要衝に差し掛かります。ここでMICEの匂いが……！
「コンベンションセンター」の文字！これはテンション上がりますね。
第4のMICE！金魚のミュージアム
国道369号を東に進むと、左手にミ・ナーラが登場。紆余曲折あって今に至る大型複合施設、中には奈良金魚ミュージアムといきものミュージアムがあります。奈良は国内の金魚販売シェア1位。奈良が誇る金魚のミュージアムですからMICEその4としておきましょう。
すぐ近くには奈良市役所。おそらくMICEの担当者もいらっしゃるはず。
第5のMICE！奈良県コンベンションセンター
15：02
奥に見えるのが奈良県最大規模の会議場を持つ、奈良県コンベンションセンター。蔦屋書店や中川政七商店も入っていて、観光拠点としても活用されています。
第6のMICE！韓国大統領も来た！JWマリオット・ホテル奈良
コンベンションセンターのお隣にあるのが、JWマリオット・ホテル奈良。2020年開業。
先日、地元奈良で高市総理が韓国の李在明大統領夫妻をお出迎えし、首脳会談が行われたのがこのホテル。文句無しのMICEホテルと認定したいですね。
第7のMICE！ノボテル奈良
さらにすぐ近くには2024年開業のノボテル奈良。宴会場を備えていて会場になるだけではなく、コンベンションセンターが近いということもあって、MICE対応ホテルです。ルーフトップテラスからの眺めが素晴らしいです。
ちなみにノボテル奈良の横を流れる川は佐保川といいます。延々と桜が続く、奈良屈指の桜の名所です。この写真は2024年春のもの。桜の時期、ホテルからは見事な桜を望めるでしょう。
U字の車止めが見たことないほど無限増殖してました。路駐を防ぐためかもしれませんが、人間社会の闇を見られるのも奈良です。
15：16
三条通ではなく、あえて住宅街の道を進みます。なぜか？それは写真奥に見える、あの建物をまっすぐに目指すためなのです。
近づいてまいりました。ウォール・マリアかな？と思う威圧感です。静かな住宅街から見える、非日常、嫌いじゃありません。
第8のMICE！なら100年会館
1999年に開業、奈良市政100年を記念したことから「なら100年会館」と名付けられました。多目的ホールであり、JR奈良駅スグ前の好立地にあるMICE施設です。
建物内部もかっこよくて、建築好きの方にはたまらないでしょうね。この日は園児の方がいっぱいワチャワチャしていて可愛かったのですが、何度も激突されたのは内緒です。
ペデストリアンデッキで奈良駅でつながっています。ペデストリアンデッキは歩車分離のための歩行者専用通路（上級通路）です。ペデストリアンデッキという響きが好きです。そしてペデストリアンデッキそのものもかなり好きです。仙台駅（日本一！）や梅田や大宮あたりがやはり良いのですが、皆さんのオススメのペデストリアンデッキもぜひ教えてほしいです。そうそうMICEといえば幕張メッセ近くもそうですよね。…5回も書いちゃいました。
第9のMICE！ホテル日航奈良
そして、奈良駅前のMICEといえばホテル日航奈良ですね。奈良最大級のバンケットを備え、客室数も最大規模です。やはりペデストリアンデッキで駅とつながっていて、アクセス至便。
15：29 JR奈良駅到着！
奈良駅に到着です！
昭和初期に建てられた2代目駅舎は現在近くで観光案内所兼スタバになっています。今の駅舎のコンコースの雰囲気もいいですよね。
MICEさんぽin奈良はいかがでしたか？
乗車したのは京都に向かうみやこ路快速。JR西日本221系はこのドリンク置き場がスマホも置けて便利。奈良から宇治まで30分弱、京都まで40分強。思っている以上の快速っぷり。
さて、今回の行程。普通に歩けば1時間半ほどですが、2時間近くかかってしまいました。しかし、MICE要素を9つも見つけることができました。街歩きはお金のかからない楽しみのひとつ。遅延からのリカバリでも、健康のためでも、もちろんMICEを知るためでも何でもいいので、MICEを訪ねて歩く「MICEさんぽ」。
歩くと見えてくる街や地域の表情、全国のどんな地域でも楽しめる…はずです。思いつきの小さな冒険はいくつになっても楽しい。
あをによし 奈良の都は 咲く花の
にほふがごとく 今盛りなり（万葉集 小野老）
小野老が左遷された太宰府から奈良への望郷の思いで詠んだとされています。この歌がとても好きで、奈良に行かない時間が長くなるとなんとなく思い出されます。奈良、いいところなので、ぜひ遊びに来てくださいね。
そうそう、ミーティングに参加できたのかって？
JR宇治駅からタクシーでかっ飛ばしましたが、数分遅れました…ごめんなさい。
幕張ドリンク飲んでなければ間に合ったのかも。
