2027年国際園芸博覧会でWHILL社が「会場内パーソナルモビリティ」提供事業者に採択
GREEN×EXPO 2027において、WHILL株式会社が「会場内パーソナルモビリティ」の提供事業者に採択されました。超高齢社会やインクルーシブな環境整備が強く求められる現代において、誰もが快適に大規模イベントを楽しめる環境づくりは不可欠です。免許不要で歩行領域を走行できるウィルが、どのように会場内の移動を支えるのでしょうか。
2027年国際園芸博覧会における「会場内パーソナルモビリティ」の役割
神奈川県横浜市を舞台に、2027年3月19日～9月26日にかけて「2027年国際園芸博覧会（GREEN×EXPO 2027）」が開催されます。想定される来場者数は1,000万人以上であり、約100ヘクタールにも及ぶ広大な博覧会区域に多数の展示や自然環境が展開される予定です。
WHILL株式会社は、本博覧会において「会場内パーソナルモビリティ」の提供事業者に採択されました。メインゲート付近に出店場所を構え、免許不要で歩行領域を走行できる近距離モビリティを貸し出すサービスを展開します。広大な会場内での長距離の歩行が困難な方でも、モビリティを利用することで自分のペースで展示や自然を満喫できる環境が整えられます。
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あらゆる人が安心かつ、快適に周遊できる
博覧会などの大型イベントでは、年齢や障害の有無、あるいは国籍に関わらず、あらゆる人が安心かつ快適に散策や周遊を楽しめるアクセシビリティ環境が求められています。機体を広い会場内で貸し出すことで、回遊性と体験価値の向上を目指します。多様な背景を持つ人が集う場（MICE）において、誰もが無理なく安心して周遊できる重要な取り組みです。
高齢者人口3,600万人超。アクセシブルな環境整備への機運高まる
現在の日本において高齢者人口は3,600万人超。WHILL株式会社が実施した調査によれば、足腰に不安を抱えるシニア世代の半数が、「自身の体力への不安や同行者に迷惑をかけてしまうのではないか」という遠慮から、外出を諦めているという実態が明らかになっています。また、疲れや体力が心配で家族を誘うことをためらってしまうケースもあります。
こうした課題に対応するため、2024年4月に「改正障害者差別解消法」が施行され、民間事業者に対しても「合理的配慮」が義務付けられました。全国各地の観光地やホテル、あるいは商業施設や大型公園、コンベンションセンターなどにおいて、アクセシブルな環境整備への機運が高まっています。
観光地や大規模施設で広がるパーソナルモビリティの需要
WHILL株式会社が展開する近距離モビリティは、時速6km以下で走行し、道路交通法施行規則に基づく電動車椅子の規格に準じているため、法律上は歩行者として扱われます。安心安全な設計に加えて、直感的な操作性や高いデザイン性を備えている点が大きな特徴です。日常的な利用に留まらず、同社は機体管理システムと保険やメンテナンスサービスをパッケージ化した法人向けの「WHILLモビリティサービス」を提供しています。
手元で速度や停止のコントロールが簡単にできるため、利用者や周囲の来園者の安全を保ちながら、行動範囲の拡大が期待できる点も強みです。滞在時間の延伸や回遊性の向上、さらには多世代の来場促進や顧客満足度の向上といった明確なメリットが評価され、導入施設は全国のテーマパークや空港、神社仏閣、城下町エリアなどを中心に約150カ所にまで拡大しています。安心安全な運用体制が確立されていることが、博覧会のような大規模イベントでの採用を後押ししています。
編集部は2024年に展示会で取材をしています。
【取材】レジャー＆サービス産業展2024/レジャーホテルフェア2024（東京ビッグサイト）
多世代来場を促進するバリアフリーな環境づくり
大規模な博覧会では国内外から幅広い世代の来場が見込まれます。歩行に不安を感じるシニア世代だけでなく、その家族にとっても移動手段が確保されていることは非常に大きな安心材料となります。
パーソナルモビリティの導入は、歩行をサポートする移動手段という側面を超えて、家族三世代が一緒に思い出を共有し、イベントを楽しむための大切な存在となります。誰もがフラットに参加できるバリアフリーな環境づくりは、今後の観光やイベント運営における重要な基準になっていくと考えられます。
大規模イベントにおけるアクセシビリティ環境整備の重要性
日本の高齢化の進行や法整備を背景に、社会全体でアクセシビリティの向上が急務となっています。免許不要で安全に操作できるパーソナルモビリティが会場内に配備されることで、年齢や体力的な不安を理由に外出を躊躇していた人々も博覧会を存分に楽しめるようになります。このような先進的な取り組みが普及することで、身体的な制約に関わらず誰もが自由に社会参加できる、真にインクルーシブな環境の実現が近づくはずです。
